Het grappige is dat er in eerste eeuwen helemaal geen paus bestond.
Veel mensen denken dat Petrus de eerste paus was, maar hij en zijn opvolgers zouden geen idee hebben waar je het over had als je over 'de paus' zou beginnen.
De eerste bisschop van Rome die zich paus noemde, was Siricius (384-399).
Daarna is men alle bisschoppen van Rome van voor die tijd ook paus gaan noemen.
Dat leidt vaak tot grote geschiedkundige misverstanden.
Zo zie bv op de wikipedia pagina van
Paus_Cornelius staan dat hij in 250 tot bisschop is gewijd
en dus ook tot paus.
Dat klopt dus niet. Voor Siricius is er nooit iemand tot paus benoemd, enkel tot bisschop van Rome.
De oudste bewaard gebleven decreten zijn van zijn hand.
Daaronder ook één over het celibaat.
Dat begreep nog niet iedereen, want zijn opvolger, paus Anastasius I, wees zijn zoon (... celibaat?...) Innocentius I aan als volgende paus.
Dat er moeilijk wordt gedaan over celibaat, is dus van alle tijden
Qua opvolging is het tegenwoordig gelukkig beter geregeld, alhoewel tot voor kort sommige keizers nog
vetorecht hadden. Dat is in de 20e eeuw zelfs nog een keer gebruikt, maar daarna afgeschaft.